Tumaco cuenta con una gran variedad de platos típicos como son el pulsando de pescado, encocado de camarón, de jaiba, de pescado;  seviches de concha de concha y camarón; arroz a la marinera; sudado de conejo, tapao de carne serrana, sudado de venado, atollado de jaiba, sopa de almeja, sancocho de bagre, entre otros.

Entre las artesanías más llamativas están los trabajos elaborados en orfebrería: filigranas en todos los estilos, anillos, pulseras, cadenas y otros. Es el oro más puro del país, las minas de barbacoas constituyen  otro de los grandes atractivos para los visitantes. Su elaboración a mano le da el valor especial que la convierte en la más bella artesanía en oro que solo en la ciudad de tumaco podría conseguir.

Tumaco exporta hacia los mercados de Francia, varias toneladas de aceite de palma africana y el delicioso palmito, producto nutritivo bajo calorías y rico en fibra.

El currulao, ritmo fundamental y danza madre de la costa pacífica, abarca territorios étnico antropológicos que emparentan con esa dimensión misteriosa y dinámica que condensa símbolos y señales y que revela la complejas raíces de los desarrollo culturales; pues el currulao es algo masque un baile y una tonada y mas allá de las definiciones folcloristas es una especie de factor predominante en la región costera del sur de Colombia y de norte ecuatoriano. Su origen inmediato procede de las costumbres sonoras de los negros que inicialmente poblaron en el valle del patia y los campos auríferos de barbacoas y que después se extendieron por a riberas de los ríos y por costas, asimilando afluentes sanguíneos, acoplándose a panoramas diferentes, nutriéndose con otros elementos sensibles y adoptando dioses ajenos sabiamente sincretizados con teogonías originales de germen africano.
Musicalmente el currulao se interpreta con un instrumental sacro-mágico que invoca los espíritus del goces, las reverberaciones de la piel erotizada, los augurios del trueno, las temperaturas crepitantes del fuego y el  compas de los pies descalzos cayendo sobre los estremecimientos de la madre tierra en estado de alumbramiento,

intervienen una gran marimba hecha con tablilla de chonta e igual número de canutos de guadua, tocada por dos marimbero que se distribuyen  el manejo  de los registros de las notas graves(bordonero) y de las notas agudas(tiplero); dos bombos construidos con balso y parchados en sus extremos con piel de tatabra o e venado; dos cununos o tambores cónicos, uno macho y otro hembra y uno varios guasa que son fragmentos tabulares de guadua con semillas de achira en su interior y que se utilizan para llevar el pulso rítmico, habitualmente  participan las voces de un cantor y de un grupo de cantadoras que suele ser también las guazaceras.

Como danza, el currulao no tiene una procedencia exacta. Se le conoce en algunas partes como bambuco viejo y es un baile pagano que logro sobrevivir a las prohibiciones monacales de épocas anteriores, gracias al esplendor y al ingenio de comunidades negras dedicadas a la minería, la pesca, la carbonería o la agricultura, sufrió modificaciones paulatinas y en cada lugar le otorgaron rasgos ‘propios y variaciones casi siempre determinada por los cambio lógicos de la evoluciones, mezcla, síntesis, fatiga y resurrección de la culturas en sociedades acentualmente discriminatorias. Pero la estancia natural del ser y la raza, el currulao conserva el poder invocatorio de los rituales africanos y e suma danza de enamoramiento.

Sin embargo hoy el currulao es tonada y danza exclusiva el litoral de pacifico colombiano hasta el punto de ser tonada base o danza tipo de la zona en la actualidad. Su ritmo musical predomina a lo largo de todo el litoral es decir, todo el choco y la mitad occidental de los departamentos del valle, cauca y el Nariño. Todas  estas regiones reciben el influjo de la vida primitiva que hacen los  núcleos de población negra.

Puede decirse que guarda la  herencia de antiguas ceremonias  de seducción e iniciación erótica, donde hombres y mujeres se confrontan y recuperan la  deliciosa fascinación del amor en una expresión rítmica, hombros sueltos, piernas agiles, manos volátiles, almas que transpiran y esqueletos que se dejan poseer por la elástica contracción de serpientes y panteras que se apaciguan o se exacta en una emoción corporal magnética y propiciatoria.

Las mujeres se perfuman  con agua de flores, se visten con polleras zarazas y blusas de holán y se colocan pañoletas a manera a manera turbantes; los hombres s e visten con atenduos de color blanco impecable y usan sombreros alones y pañuelos.
Primero se meten en un silencio nerviosos y vibrante cuando suena la música el animal de los dalzates su sublima y el suelo se vuelve un hoguera que parece infierno y paraíso al mismo tiempo. Entonces, es el instante apropiado para que el varón pretenda  a la mujer  y para que esta se haga la merecida mientras se desplazan haciendo la figura de una coreografía que se basa en el punteo de atención y galanteo, en la imagen femenina del desprecio, en el zapateo viril de reclamo, en los adornos del ocho de conquista y el ocho correspondido, en el  paseo de entrada y de salid y en el momento crucial del contacto amoroso, codificado simbólicamente en el arte de los pañuelos.

EL PUERTO.

Con la solución al problema de la sedimentación al canal de acceso al puerto de tumaco, este vuelve a ser una expectativa importante para los empresarios e industriales del sur del país, para la movilización rápida, segura  y económica de sus cargas de importación y exportación.

 Lo cual no es poca cosa, si tenemos en cuenta la rampante ola de inseguridad que se ha apoderado de las carreteras nacionales, donde diariamente entre treinta y cuarenta camiones son despojados de sus cargas, con el robo, a veces, del mismo vehículo.
¿Por que razón los empresarios e industriales deberían mover sus cargas por el terminal marítimo de tumaco? por diversas razones, todas ellas de orden práctico y económico.
En primer lugar la carretera que nos une con el departamento de Nariño y con Colombia es de las más seguras del país y la que en mejor estado se encuentra. Ya dentro de las instalaciones portuarias y debido a un tratamiento preferencial del gobierno, la sociedad portuaria regional de tumaco ofrece  a sus clientes tarifas mas económicas, además de facilidades para el uso de bodegas, economía en el tiempo de las operaciones, pues por ser una empresa naciente, no está sujeta a  espera de tres, cuarto y hasta cinco días para el cargue o descargue de las mercancías.

Como si fuera poco, a un desde antes de la promulgación de la nueva ley de fronteras, que otorga esta región amplias y tangibles ventajas comparativas, tumaco goza de exenciones aduaneras y arancelarias que asimilan la ciudad a una zona franca, con todas las bondades que ello conlleva.

Algunas de estas razones convencieron rápidamente a  algunos empresarios a sacar sus maderas artificiales a otros países por este  puerto, a ingresar por aquí su harina de pescado, a proyectar en sus instalaciones  centro de acopio de productos de  la región, a comercial con el ecuador, amen e otras actividades. Así las cosas esta cercano el día en que un gran porcentaje de la carga  que sale  del país.